Confessions d’un enfant du siècle dernier, la dernière création de Michel Tremblay, revient sur les années où le dramaturge québécois cherchait encore sa voix. Présentée sur la scène du Théâtre du Nouveau Monde, la pièce suit son parcours de l’adolescence, pendant son cours classique dans les années 1950, jusqu’aux premiers pas de sa carrière.
Le jeune Tremblay y apparaît partagé entre ses ambitions et le doute. Peut-il espérer devenir écrivain alors qu’il est issu d’un milieu ouvrier? Le récit le montre également au travail comme ouvrier, sur un quart de soir qui se termine après minuit, tandis qu’il tente de faire sortir ses propres textes du fond d’un tiroir.
« C’qui est mal tricoté reste mal tricoté. J’vas rester mal tricoté, c’est toute ! »
La mise en scène de René Richard Cyr repose sur une idée centrale : le personnage de l’auteur est incarné par cinq interprètes, tous réunis autour du même âge de la vie. Plutôt que de présenter le dramaturge à différentes étapes de son existence, la production donne forme à ses nombreuses interrogations simultanées.
Cette construction rappelle Albertine en cinq temps, où Michel Tremblay faisait entendre un même personnage à des âges différents. Dans la nouvelle pièce, le quintette permet plutôt au jeune auteur de se répondre à lui-même, de s’adresser au public et de mettre en scène le tumulte de ses réflexions.
Une vocation qui se construit
Selon la critique publiée par La Presse, le spectacle aborde plusieurs moments fondateurs du parcours de Tremblay :
- ses débuts de lecteur;
- ses premières expériences amoureuses et personnelles;
- son apprentissage d’auteur, d’abord marqué par la copie des mots des autres;
- sa décision de soumettre une pièce au concours de Radio-Canada.
La mère occupe aussi une place importante dans cet univers. Les personnages s’adressent parfois à elle, et une scène fait danser le peignoir maternel dans une chorégraphie exécutée par les cinq interprètes. Pour La Presse, ce moment accompagne l’idée d’une émancipation qui s’amorce.
La critique souligne enfin le travail collectif de la distribution, jugée unanimement excellente. Elle estime toutefois que le texte est plus délicat et moins foisonnant que certaines œuvres précédentes de Tremblay. La proposition scénique demeure centrée sur cette voix démultipliée, qui donne à entendre les hésitations d’un jeune homme avant que celui-ci ne trouve l’élan nécessaire pour faire connaître ses œuvres.
